Мировому лидеру бесплатной прессы концерну Metro International принадлежит 58,5% ИД 'Три короны', выпускающего с 2005 года в Петербурге по франшизе газету Metro. Хотя о новом приобретении Metro International объявил только вчера, участники рынка уверены, что сделка состоялась еще несколько лет назад. Просто в кризис, когда убытки концерна выросли в разы, Metro International стало выгодно консолидировать в своей отчетности прибыльный российский актив.

Metro International реализовал опцион на покупку 58,5% своего франчайзи в Петербурге, говорится в опубликованных вчера материалах к допэмиссии концерна. Российский актив будет консолидирован в финансовой отчетности Metro International с третьего квартала 2009 года, когда сделка будет окончательно закрыта. При этом концерн будет и дальше получать от российской компании франчайзинговые выплаты за использование концепции и бренда Metro.

Издателем Metro в Петербурге является ЗАО 'Издательский дом 'Три короны '', на 100% принадлежащий кипрской Russian Press Services. Один из основателей 'Трех корон' Борис Белостоцкий уточнил, что Metro International получит контрольный пакет в кипрской компании.

Газета Metro — самая популярная ежедневная газета в Петербурге. Аудитория одного номера, по данным TNS на апрель этого года, 639 тыс. человек старше 16 лет. Для сравнения: аналогичный показатель 'Комсомольской правды' — 199 тыс.

Metro International издает 56 бесплатных газет в 18 странах (с учетом франчайзи). Выручка в 2008 году — €295,5 млн, чистая прибыль — €4 млн. Капитализация вчера — €32,6 млн.

Бесплатная газета 'Метро' появилась в Петербурге в 1997 году. В июле 2005 года Metro International заключил с ИД договор о выпуске в Петербурге газеты Metro по франчайзингу на базе уже существующего издания. Позже в годовом отчете концерн признался, что приобрел у владельцев ИД за $1,5 млн товарные знаки Metro и 'Метро' в обмен на будущие роялти от использования франшизы. В 2008 году поступления Metro International от своих франчайзи в пяти странах, в том числе в России, превысили €2,6 млн.

Концерн уже давно контролирует ИД 'Три короны', уверен Григорий Кунис, председатель совета директоров российского представительства норвежской медиагруппы Schibsted (издает в Петербурге бесплатный еженедельник 'Мой район'). 'Об этом неофициально заявляли и представители Metro International, и сами экс-владельцы 'Трех корон',— рассказывает он.— Просто раньше концерн не включал этот актив в свою отчетность'. Источник, близкий к основателям ИД, не стал опровергать эту информацию. Президент Metro International Пер Микаэль Йенсен настаивает, что сделка состоялась недавно. В 2005 году весь бизнес 'Трех корон' стоил в лучшем случае несколько миллионов долларов, при этом основным его активом было и остается право распространять газету в петербургском метро, считает вице-президент Гильдии издателей периодической печати Василий Гатов.

В январе—марте этого года петербургское издание сохранило операционную прибыль при падении выручки, говорится в последнем квартальном отчете Metro International. При этом из шестнадцати стран, где у концерна есть активы, прибыльны в 2008 году были только девять подразделений. По итогам первого квартала чистый убыток концерна вырос более чем в два раза, до €15,3 млн, при снижении выручки на 24%, до €55,6 млн. В этой ситуации включение в отчетность прибыльного российского подразделения будет положительно воспринято инвесторами, признает господин Гатов.

В декабре 2008 года Metro International заключил франчайзинговое соглашение также с московской газетой 'Метро', основным владельцем которого является группа ЕСН Григория Березкина. Концерн даже получил 0,81% ОАО 'Газета 'Метро''. В марте газета была перезапущена уже под международным брендом Metro. У ЕСН есть опцион на долю в петербургском ИД 'Три короны', уточнял в декабре Metro International. Пресс-секретарь ЕСН Марианна Белоусова подтвердила заинтересованность группы в исполнении опциона, однако не уточнила его параметры и срок реализации.