Новым гендиректором ИТАР-ТАСС может быть назначен начальник департамента корпоративных коммуникаций и член правления РЖД, основатель PR-агентства 'Михайлов и партнеры' Сергей Михайлов. Информацию об этом подтвердили два источника, близких к переговорам. Соответствующее распоряжение, по сведениям 'Ъ', может выйти в течение месяца. Пресс-секретарь премьер-министра Дмитрия Медведева Наталья Тимакова отказалась комментировать 'Ъ' несостоявшиеся кадровые назначения. Сам господин Михайлов также отказался от комментариев 'Ъ'. Виталий Игнатенко на звонки 'Ъ' не ответил.

Нынешний руководитель ИТАР-ТАСС Виталий Игнатенко, по словам источника 'Ъ' в ИТАР-ТАСС, вероятнее всего, сохранит свой пост как руководитель коллегии ТАСС, а Сергей Михайлов станет генеральным директором (оба руководителя назначаются распоряжением правительства). Ранее Виталий Игнатенко совмещал обе должности.

Впрочем, у господина Игнатенко есть и еще одно, запасное, место работы на будущее — кресло в Совете федерации. Сейчас он идет четвертым номером в списке 'Единой России' на парламентских выборах в Краснодарском крае и по действующей процедуре после выборов может быть назначен сенатором от исполнительной власти региона (он сменит в этом случае Ахмеда Билалова). 'Пока сложно сказать, пойдет ли точно Игнатенко в Совет федерации. Просто как человек опытный и впервые назначенный на должность еще Михаилом Горбачевым, он понимает риски любых договоренностей и на всякий случай готовит себе запасной аэродром',— рассказал 'Ъ' источник, близкий к переговорам.

Официально компания 'Михайлов и партнеры', которую после самого Сергея Михайлова возглавила его супруга Юлиана Слащева, была главным подрядчиком по PR для кандидата в президенты Михаила Прохорова. Кто именно придумал сменить господина Игнатенко на специалиста в области PR-технологий на посту гендиректора крупного информагентства, собеседники 'Ъ' затруднились ответить. Источник 'Ъ' в администрации президента отметил, что, поскольку руководство ФГУП ИТАР-ТАСС назначает правительство, администрация к этому отношения не имеет. Источник в правительстве утверждает, что кандидатура господина Михайлова была подобрана и утверждена именно в Кремле. Один из собеседников на медиарынке рассказал 'Ъ', что увольнение Виталия Игнатенко было одним из обещаний нынешнего замминистра связи Алексея Волина, но в правительстве это опровергают. Собеседники 'Ъ' полагают, что к назначению Сергея Михайлова могли быть причастны первые заместители главы администрации президента Алексей Громов и Вячеслав Володин либо президент РЖД Владимир Якунин. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков эту информацию не комментирует.

'Сейчас стоит задача — влить в ТАСС свежую кровь и обновить агентство,— объясняет логику кадрового назначения высокопоставленный источник 'Ъ' в Кремле.— Вопрос теперь в том, что на этой должности будет делать сам Михайлов. Особого опыта работы с информагентствами у него нет. С другой стороны, может получиться некий свежий взгляд'.

Еще несколько месяцев назад активно обсуждалась идея объединения двух государственных агентств — 'РИА Новости' и ИТАР-ТАСС, но сейчас, по словам собеседников 'Ъ', идея, которую называли давней мечтой руководителя 'РИА Новости' Светланы Миронюк, похоронена, и задача объединения агентств уже на повестке не стоит. 'Если их сливать, то получится один неуправляемый монстр. РИА и так весьма эффективно справляется со своими функциями',— заявил источник 'Ъ' в Кремле.

Давний коллега господина Михайлова по PR-рынку, руководитель консалтинговой компании 'Николо-М' Игорь Минтусов отметил, что Сергей Михайлов был одним из первых специалистов в области PR в России, а компания 'Михайлов и партнеры' — одной из первых компаний на рынке бизнес-PR, которая и по настоящее время является одним из лидеров рынка. 'Последние несколько лет Сергей Михайлов несколько отошел от дикого рынка бизнес-PR и поработал членом правления уважаемой госкорпорации. Его назначение выглядит логичным, несмотря на то что Сергей никогда не был журналистом',— прокомментировал грядущее назначение господин Минтусов. Господина Михайлова он назвал 'незаурядным специалистом в области PR' и одним из самых эффективных менеджеров. 'Сергей Михайлов — человек поколения, с очень приличным образованием и, безусловно, деловой хваткой. Он реально выстроил структуру, которая успешно работает и без него, и, судя по РЖД и позиционированию компании, он и там сработал неплохо',— сказал 'Ъ' основатель агентства Р.И.М. Игорь Писарский, назвавший одним из главных качеств Сергея Михайлова 'редкую удачливость'.

Директор Центра политических технологий Игорь Бунин увидел в уходе Виталия Игнатенко начало более масштабных процессов по обновлению элит: 'Если раньше была задача сохранения статус-кво, то теперь есть несколько гениальных идей вроде национализации элиты и жесткой борьбы с коррупцией, а это требует иных руководителей, не тех, которые по 20 лет у власти. Надо собирать новую элиту'. Гендиректор Международного института политической экспертизы Евгений Минченко уход господина Игнатенко назвал 'нормальным явлением', отметив, что 'разговоры о замене топовых менеджеров информационных каналов шли давно'. 'Кресло сенатора же — стандартное вознаграждение, предусматривающее кабинет, машину и никакой ответственности',— подчеркивает эксперт.