Российский бизнесмен, владелец группы 'Онэксим' Михаил Прохоров начал в США кампанию по рекламе своего приобретения клуба Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) 'New Jersey Nets'. Для того чтобы сделка стоимостью около $200 млн стала реальностью, ее должен одобрить совет управляющих лиги, который сильно зависит от общественного мнения.

Пытаясь создать вокруг своей персоны благоприятный фон, 44-летний олигарх организовал настоящую медиа-атаку на американцев, став героем мартовских выпусков финансовых изданий Business Week и Bloomberg Magazine, дав по электронной почте интервью газете The New York Times, а также появившись в эфире телеканала CBS. Помимо чисто спортивных моментов Прохорову пришлось объясняться относительно своего бизнеса и личной жизни, в том числе по поводу истории с обвинениями в сутенерстве во Франции.

'Я чрезвычайно взволнован возможностью приобрести худшую команду НБА и сделать из нее лучшую, — с этих слов начал свое интервью бизнесмен на одном из основных американских телеканалов CBS в программе '60 минут'. — Я уверен в своих силах. Помните слова из песни 'New York, New York' Синатры: 'Если я смог сделать это там, то смогу это сделать где угодно'.

Спортивные проекты на Западе уже не в первый раз заставляют выходить из тени российских олигархов. Сразу после приобретения 'Челси' был вынужден преодолеть свою неприязнь к СМИ даже Роман Абрамович.

Прохоров считается более открытым персонажем, чем бывший губернатор Чукотки, но многие его новые высказывания по поводу проекта в НБА все равно стали неожиданными.

Владелец группы 'Онэксим' должен стать первым в истории НБА клубным владельцем несевероамериканского происхождения. Прохоров получит 80% акций 'Нетс' в обмен на участие в проекте строительства новой арены клуба и окружающей ее инфраструктуры в нью-йоркском районе Бруклин. В проекты Barclays Center и Atlantic Yard российский олигарх собирается вложить около $200 млн. Сейчас предприниматель является президентом Союза биатлонистов России, в прошлом он также финансировал футбол и хоккей, но баскетбол — это его давняя страсть. Прохоров играл в него в школе, а потом сделал баскетбольный клуб ЦСКА лучшей командой Европы.

По словам Прохорова, покупка 'Нетс' — это больше чем дань школьной любви к баскетболу, это — серьезный бизнес-проект. 'Если я захочу сделать что-то еще, то люди не будут спрашивать:'Это еще кто такой?' Они скажут: 'Это — владелец 'Нетс', — пояснил олигарх свою мотивацию ведущему CBS '60 минут' Стиву Крофту. 'Я рассматриваю эти инвестиции как деловую возможность, — написал олигарх в The New York Times. — Я ожидаю, что этот актив будет стоить приблизительно миллиард долларов после того, как новая арена будет возведена и команда доберется до вершины НБА'.

Выбор города для инвестиций тоже был не случаен. 'Я люблю огромные города: чувство темпа, энергии, — откровенничает Прохоров. — Помимо моего родного города, Москвы, Нью-Йорк — это еще одно место, где я чувствую себя комфортно'. Это то чувство, признается олигарх, что зажгло его интерес к баскетбольному бизнесу в Америке. Ранее владелец группы 'Онэксим' имел намерение приобрести более именитую команду НБА 'Нью-Йорк Никс', но когда выяснилось, что это невозможно, он сосредоточил внимание на 'Нетс'. Сделка была практически завершена еще осенью прошлого года. После этого 'Нью-Джерси' установили антирекорд лиги по количеству поражений на старте сезона и сейчас являются худшей командой НБА.

В своем интернет-интервью Прохоров сказал, что он наблюдает за своей будущей командой 'время от времени на DVD, которые они мне посылают'. 'Я сумел посмотреть приблизительно 10 игр текущего сезона', — сказал олигарх. Бизнесмен признался, что просмотр игр был болезненным, потому что 'налицо кадровые проколы'. 'Команда неукомплектована, — считает Прохоров. — Плюс несколько игроков были серьезно травмированы в начале сезона. И давайте не отрицать того, что конкуренция в нынешнем сезоне необычайно жестокая'. В будущем Прохоров планирует посещать 25% домашних игр команды — приблизительно 10 матчей в сезоне, а остальное время хочет проводить в России.

Олигарх планирует насытить команду новыми талантами. 'Некоторые из лучших игроков НБА, включая Криса Боша, Леброна Джеймса и Дуайна Уэйда, станут свободными агентами в течение следующих двух лет', — сделал прозрачный намек Прохоров.

Предприниматель намеревается 'включить в управление командой молодого талантливого российского менеджера с успешным опытом в европейском баскетболе'. Этому менеджеру будет поставлена задача на практике изучить баскетбольный бизнес в США для того, чтобы потом распространить его на Россию. Речь здесь, видимо, идет о давнем соратнике Прохорова Сергее Кущенко, который сейчас работает в структуре Союза биатлонистов России.Скорее всего, результаты пиар акции Прохорова не заставят себя долго ждать. Ожидается, что совет управляющих даст свой положительный вердикт по поводу покупки 'Нетс' русским олигархом в конце марта — начале апреля. Представитель НБА Дэвид Штерн считает, что нет ничего такого, что бы могло препятствовать русскому бизнесмену в осуществлении его намерений. Финансовые администраторы НБА, которым Прохоров представился как Майк, провели тщательную проверку. 'Но мы не нашли ничего не такого, что заставило бы нас отказать Прохорову', — сообщил Штерн. Отвечая на вопрос американского телеведущего программы '60 минут' о том, давал ли он когда-нибудь взятки, Прохоров сказал: 'Буду откровенным — последний раз это было 15 лет назад, когда я занимался коммерцией в России. Тогда это была 'территория ковбоя без шерифа'. Что до другой его истории с французской полицией в Куршавеле, о которой ему напомнил Стив Крофт, то Прохоров назвал всю ситуацию 'недоразумением' и 'хорошим опытом'.

'Я люблю даже такие вызовы', — не смутившись, резюмировал олигарх.